Старый Заган первое русское поселение в Тугнуйской долине, оно основано в 1698 г. казаками Селенгинского острога.   Примерно в 1698 г. на Тулуевом бугре (место жилья тунгуского рода), вблизи горы, ныне называемой Сафоновой, появилась казацкая застава, охранявшая один из участков восточных рубежей России того времени. Казаки эти были посланы как передовой отряд из Селенгинского острога. Командовал отрядом десятник Сафон Баландин.   От тунгусов русские впервые услышали название этой местности – «Цаган» (Заган), что в переводе с тюрского означает – сигнал, огонь. Первое упоминание о Новом Загане относится к 1767 году. Во второй половине 18 в. правительство Екатерины II выселило из пределов Польши и направило в Забайкалье несколько партий старообрядцев. Село, основанное старообрядцами стали называть Малый, позже Новый Заган, а основанное ранее казаками - Большой, а затем Старый Заган.                                           

В годы гражданской войны в Загане хозяйничали семеновцы, унгерновцы и японцы. По селам рыскали карательные отряды. Аресты, пытки, убийства, поджоги - вот что сулило народу каждое их появление.  В Новом Загане был организован первый партизанский отряд Прибайкалья. Его организаторами были представитель подпольного комитета Лебедев Е.В. и Иванов А.А., ставшей командиром партизанского кавалерийского эскадрона. В селе находился Главный Военно-революционный штаб Прибайкалья. Максимов Карп Моисеевич был связным у руководителей Главного штаба партизан

В период коллективизации в селе Старый Заган сначала было организовано товарищество по совместной обработке земли (ТОЗ), а затем колхоз «Красный пахарь» в 1929 г. В Новом Загане в этом же году организован колхоз им. Лебедева. Первыми организаторами и председателями колхозов были: Воложанин И.Е., Хохлов М.В., Симухин Ф.К., Алексеев А.М., Ревенский Х.А., Максимов Ф.М., Симухин М.Г.В 1950 г. все колхозы Загана объединились в один, который с 1961 г.  стал называться «Заганский». Председателем укрупненного колхоза был избран Бродников А.А.Из года в год увеличивалось поголовье крупнорогатого скота, овец, свиней, птиц. Увеличивалась продажа государству зерна, мяса, молока, яиц, овощей, шерсти.В 1972 г. под руководством председателя колхоза Г.М. Конева колхоз стал колхозом-миллионером, его денежные доходы составили 2011000 руб.   Самыми урожайными для колхоза стали 1985 и 1988 годы. Урожайность  составила 20,5 центнера зерна с 1 га.           Колхоз Заганский» был одним из крупнейших элитно-семеноводческих хозяйств Бурятии Агрономическую службу колхоза «Заганский»возглавляла заслуженный агроном Российской Федерации Ю.И. Лютаева. Испытывая на своём небольшом сортоучастке различные сорта пшеницы на всхожесть и урожайность, она заложила основу выращивания элитных семян пшеницы для снабжения ими колхозов и совхозов республики.  Ежегодно земледельцы Загана производили на своих полях около ста тысяч центнеров семенного зерна, обеспечивали хозяйства республики семенами куузику. Картофелеводы довели среднюю  урожайность «второго хлеба» до 150 центнеров с гектара. Платонов И.В., возглавляющий картофелеводческое звено, избирался депутатом Верховного Совета

На фронтах  Великой Отечественной войны воевали 420 заганцев. Смертью храбрых  пали в жестоких боях за Родину 142 воина. Героически сражались кавалеры боевых орденов Бурков Г.С., Симухин А.С., Иванов С.С., Хохлов А.М., Мурзин Б.В., Иванов И.С., Брылёв Н.И., Кочурин И.Б., Максимов Г.С., Леонов Т.К., Хохлов М.Ф., Хохлов М.В.  (орден Красной Звезды), Филиппов  И.В. (орден Александра Невского), Зуев А.П., Ревенский И.Д., Филиппов П.Д., Леонов И.Г., Мурзин Б.В. (орден Славы третьей степени), Кудрявцев В.Ф. (орден Богдана Хмельницкого), Симухин П.И., Ревенский С.Д. (орден Отечественной войны второй степени).